Un vértice geodésico es una señal informativa permanente que
podemos encontrar en el campo, que nos indica la altura exacta de ese punto
sobre el nivel del mar, y que forma parte de una red de triángulos cuyas
coordenadas se han calculado con la mayor precisión posible. La red de
triángulos es de carácter planetario. Todo el globo está comunicado a través de
vértices geodésicos, que además se basan en el mismo sistema de coordenadas.
El vértice geodésico, por lo general está representado por un cilindro de
120 cm de altura, montado sobre un pedestal de hormigón, y pintado de color
blanco. En vez de cilindros, también los hay representados por señales
prismáticas. La señal sirve para colocar sobre el cilindro el instrumental
topográfico para hacer mediciones. Desde cada señal además, se divisan otros
vértices geodésicos, razón por la que están siempre colocados en los lugares
más altos, despejados y con amplias visiones paisajísticas.Los vértices geodésicos se catalogan en categorías de 1º, 2º y 3º orden. La red de 1º orden tiene sus vértices separados unos 40 Km. La de 2º orden, los tiene separados unos 20 Km. La de 3º orden entre 4 y 5 Km. La red de 1º orden es la de mayor precisión.
Con el objetivo de proteger y realizar el debido
mantenimiento de los vértices geodésicos, existe la “Ley de señales geodésicas
y geofísicas” en vigor desde los años 70. Dicha ley encarga la custodia de las
señales a los alcaldes y los ayuntamientos, no sólo en lo referente a su
cuidado, sino también a la prevención de actividades que pudiesen entorpecer su
uso, o la edificación en los alrededores que pudieran crear pantallas para el
trabajo de topógrafos, cartógrafos y geólogos.
Recientemente, el Instituto Geográfico Nacional ha puesto en marcha la red
REGENTE, acrónimo de Red Geodésica Nacional por Técnicas Espaciales, con la que
se pretende establecer en toda España una red de altísima precisión. Esta nueva
red es una malla de puntos que a su vez ya eran vértices geodésicos de primer
orden, y que se han elegido de manera que en cada hoja del Mapa Topográfico
Nacional a escala 1:50000 haya un solo REGENTE, es decir, uno por cada 500
Kilómetros cuadrados. La aplicación de esta red será prestar ayuda eficaz a los
usuarios de las técnicas de mediciones por sistemas GPS.
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